Histoire[modifier]

Guîtres est une seigneurie indépendante depuis le XII^e siècle.

La bulle de 1171 du Pape Alexandre III, cite les édifices religieux de Chamadelle, Les Peintures, Porchères, Le Fieu, parmi ceux donnés à l'Abbaye de Guîtres.

Lors de la Guerre de Cent Ans, la contrée fut dévastée au point d'avoir la majorité de ses paroisses dites "désertées ou vacantes" de 1360 à 1410 environ. L'apport d'une population des régions septentrionales voisines, Saintonge, Poitou, Vendée, redynamisa alors le territoire qu'on appela "Pays Gabay".

En 1548, les paysans de Guîtres se sont révoltés contre la gabelle.

La ville a été le siège des huguenots en 1587.

Sur la carte de Cassini représentant la France entre 1756 et 1789, le village est identifié sous le nom de Guitre.

 Gare de Guîtres et musée ferroviaire[modifier]

Cette ancienne gare de chemin de fer, construite en 1874 par la Compagnie des Charentes, puis reprise par les chemins de fer de l'État et la SNCF, est maintenant la propriété de la commune qui en a confié la gestion à L'Association des Amis du Chemin de Fer de la Vallée de l'Isle. Elle est utilisée par le train touristique de Guîtres à Marcenais exploité sur une ancienne voie. Le fonctionnement est assuré par des bénévoles. Les locomotives fonctionnent soit à la vapeur, soit au diesel.

Monuments[modifier]

• L'abbatiale Notre-Dame de Guîtres^[6],[7] : ancienne église d'une abbaye de moines bénédictins détruite en 1774 et dont il ne reste plus que l'abbatiale, classée monument historique. Le chœur, le transept et la partie orientale de la nef, de style roman, datent du XII^e siècle ^[8]. Le portail ouest et la partie occidentale de la nef sont des XIII^e et XIV^e siècles alors que le clocher actuel remonte à 1850 ^[8].
• Le puits Henri IV, XVI^e et XVII^e siècles est inscrit aux monuments historiques.

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  L'abbatiale Notre-Dame

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  Le portail ouest

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  Le portail nord du transept

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  Le chevet